Aunque actualmente la juventud lo ignore, en Nicaragua hemos tenido delanteros extraordinarios.

Manuel “Catarrito” Cuadra Jr., Livio Bendaña padre e hijo, y Salvador “Chava” Dávila, son el legado de un linaje de delanteros destacados, de esos que aparecen como el cometa Halley.

Ellos maravillaron con sus goles, conquistando triunfos inolvidables. Estos delanteros nacieron para ser brillantes con el balón, juntos forman el cuarteto fantástico en el “all star” histórico del futbol pinolero.

El máximo goleador

Si existe alguien que manejaba el balón a su antojo, ese era Manuel “Catarrito” Cuadra.

“Catarrito” no era un delantero común, poseía esa habilidad nata y deslumbrante con la pelota. Desde pequeño a Cuadra nunca se le miró separado del balón, era un obsesivo del futbol.

“Tenía un toque sensacional con el balón, rápido. Poseía ese olfato de goleador, una vez que llegaba al área de ataque no perdonaba, era un gol seguro”, asegura Livio Bendaña padre, quien fue jugador contemporáneo de “Catarrito”.

“Catarrito” marcó un total de 742 goles en campeonatos de Primera División de Futbol, obteniendo lideratos de goleo en 14 ocasiones.

Nunca se miró a un jugador con tanta peligrosidad en el área como “Catarrito” Cuadra, el máximo goleador de todos los tiempos en el futbol nica.

La “Chava” Dávila

Uno de los goles que más se recuerda de Salvador “Chava” Dávila es el que definió de penal como los dioses ante el equipo argentino Estudiantes de la Plata, el nueve de enero de 1966.

Ese fue un gol que marcó su trayectoria como futbolista, siendo el tanto que le dio el triunfo 2-1 a la Selección.

Dávila se caracterizó por ser un atacante brusco, no poseía esa lucidez técnica. Aunque en ese tiempo el futbol era estático en las posiciones de juego, “Chava” era un definidor que resolvía el juego en un cerrar de ojos, sabía a la perfección donde ubicar el balón.

“La ‘Chava’ era un delantero un poco lento, pero era un excelente definidor. En una ocasión me dijo que quería tener mi rapidez, pero él tenía todas las cualidades que lo llevaron al éxito deportivo ”, relata Bendaña, quien enfrentó varias veces a Dávila.

Dávila jugó con el equipo Triunfo durante 17 años consecutivos, logrando tres títulos de goleo. Así, la “Chava” se convirtió en uno de los mejores centros delanteros, no sólo de Nicaragua sino también de Centroamérica en los años sesenta.

El invencible Bendaña

El futbol para Livio Bendaña padre era su mayor pasión. Pero hubiera dado más de lo que dio al futbol nica, si su padre le hubiera permitido jugar con el Saprissa de Costa Rica.

“Estaba muy joven, tenía 15 años y mi padre no me dejó jugar con el Saprissa, me cuidó demasiado, pero siento que di lo mejor de mí con la Selección, el Diriangén, como director técnico y jugador ”, expresa Bendaña.

Algunos comentan de manera graciosa que Bendaña se quedo calvo porque anotaba muchos goles de cabeza.

“El Pollo” diriambino se destacó por ser un delantero rápido, ágil con el balón, muy habilidoso en las jugadas terrestres y sorprendía en los ataques aéreos. Por sus goles en el Diriangén y en la Selección Nacional, Bendaña pertenece a la línea de ataque soñada del futbol nica.

El pibe de oro

Hijo de uno de los grandes del futbol nica, Livio Bendaña Junior se convierte en el último delantero de nuestra lista en el equipo soñado.

Con siete títulos de goleo en los torneos de la Primera División, Bendaña se destacó por ser uno de los mejores delanteros en los ochenta y noventa.

El gol que más se recuerda de Livio es el que hizo ante Guatemala, cuando integró la Selección Centroamericana en la Copa Presidentes, el 25 de junio de 1995. Livio marcó el gol de la victoria.

“Siempre fue mi sueño jugar en el Diriangén y estar en la Selección nacional. Estoy muy contento por lo que hice en el futbol, ahora sólo me quedan esos recuerdos gloriosos de cuando dejaba mi alma en los partidos de futbol”, dice Bendaña.

Un centrocampista o volante es la persona que juega en el mediocampo de la cancha de futbol. Entre sus funciones principales está recuperar balones, propiciar la creación de jugadas y descargar el juego ofensivo del equipo.
En Nicaragua existieron tres futbolistas que dejaron su sello por su brillante destreza con la pelota, además de su interesante estilo de juego en el medio campo. José “Peché” Jirón, Mauricio “El Muco” Cruz y Hugo “Bazooka” Huete, componen la tripleta dinámica que hizo del medio sector un arte de creación y retención ofensiva del balón.

“Peché”, el príncipe de la cancha

José “Peché” Jirón no recuerda con claridad su infancia, ni mucho menos fechas de su comienzo y retiro en el futbol, pero existe un momento que relata con mucha claridad. El día que se enfrentó al equipo brasileño, Botafogo.
“Nunca había defendido y contraatacado tanto en mi vida de futbolista, como la ocasión que enfrentamos al Botafogo. Fue un partidazo, donde dejé todo lo que tenía de fuerza y corazón en ese partido”, relata Jirón con emoción, pese al 4-0 a favor de los brasileños.
Sin embargo, “Peché” tuvo muchas glorias, la más recordada, el triunfo 2-1 ante el equipo argentino Estudiantes de la Plata el 9 de enero de 1966.
Jirón se caracterizó en su carrera futbolística por haber tenido un excelente dominio de balón y su capacidad creativa para hacer jugadas ofensivas. La pelota le obedecía y se rendía ante su hipnotizante magia.
“Era un mediocampista señorial, dominante, con mucha presencia. ‘Peché’ era tenaz, habilidoso con el balón, nunca se daba por vencido, tenía una autonomía en el campo. Era el mejor centrocampista de la época”, explica el doctor Juan Bautista Arríen, quien fue compañero de “Peché” en la Selección Nacional.
Arríen también recuerda que en ocasiones, “Peché” debía ser un poco más vivo y arriesgado.
—“Peché movete, vos podés hacer el gol, no seas tonto”, lo alentaba Arríen.
Sin embargo, la época de “Peché” era diferente y de un futbol menos arriesgado. Jirón sólo hacía su deslumbrante trabajo de crear y habilitar. En su tiempo no había necesidad de arriesgarse tanto porque contaba con excelentes delanteros y grandes definidores, uno de ellos, Manuel “Catarrito” Cuadra.
Si el diez nica existiese en el futbol, este sería Peché Jirón sería. En el futbol nicaragüense actual no se ha visto otro jugador con la capacidad de “Peché” y difícilmente con su técnica y destreza con el esférico, porque es sin lugar a dudas el mejor centrocampista de todos los tiempos a nivel nacional.

“Bazooka” , el fuera de serie

Era el volante de contención en el medio sector, pero a Hugo “Bazooka” Huete se le podía ver en todas las áreas del campo, inclusive en el ataque.
“Huete tenía un estilo muy diferente que Peché. Hugo era un hombre habilidoso, rápido, versátil, lo mirabas por las bandas, defendiendo, creando. Era el complemento perfecto de la defensa y el que contenía las jugadas ofensivas”, comenta el doctor Arríen.
Huete también jugó con “Peché” en la selección. La gente en Diriamba comenta que eran una dinamita, hechos a la perfección para jugar juntos en el campo de futbol.
“Juntos eran la dupla perfecta en la Selección Nacional, ambos transformaban lo difícil en fácil”, comentó rápidamente una ciudadana diriambina, quien miró jugar a estos dos mediocampistas.
Los jugadores fuera de serie traen algo más que talento, también deben ser apasionados en su trabajo, pero principalmente deben poseer versatilidad. Comentan que Huete fue un jugador muy conocido en México por los encuentros que tenía la Selección Nacional y por su notoria visión de campo en la cancha. ¿Acaso es posible que después de más de tres décadas un cronista mexicano sepa de Huete?, podría ser, porque él perteneció a un grupo de jugadores que hicieron historia y marcaron una época importante en nuestro futbol. Por sus características futbolísticas “Bazooka”Huete es el centrocampista ideal en el equipo perfecto de una Selección Nacional.

El creador y goleador

Sin temor a equivocarnos la influencia directa de Mauricio Cruz fue su tío “Peché” Jirón. Ambos nacieron en diferentes épocas, Peché en un futbol más defensivo, y Cruz en un juego de ataque.
“El Muco” Cruz era un mediocampista creador. Armaba la jugada y si la podía definir, anotaba con exactitud y letalidad. A diferencia de su tío ‘Peché’, Cruz anotó más goles, por su gran capacidad de definición. Olfateaba el gol desde la media cancha, seguía su rastro hasta que lo llevaba hacia la portería, y una vez frente a ella, ubicaba el balón justo en las redes, la defensa y el portero estaban liquidados en la mayoría de las veces.
“Cuando lo miré jugar en el equipo Universidad de Honduras, observé que Cruz tenía un dominio impresionante de balón en espacios muy cortos y difíciles de contener. Cogía el balón y lo dribleaba ante la defensa, luego definía la jugada a cálculo frío”, explica Arríen.
Y es que Mauricio Cruz siempre se dio el lujo de poder subir al ataque sin descuidar su posición. Los entrenadores confiaban en su capacidad y le daban la libertad de subir al área de ataque para que él mismo concretara la jugada de gol.
Si Hugo Huete fue el volante de contención ideal y ‘Peché’ Jirón el diez del medio campo, Mauricio Cruz sería el armador perfecto. Por sus diversas habilidades Cruz es el tercer galáctico que complementa el mediocampo del team de los sueños del futbol nacional.

1. La técnica y fortaleza de Miguel Buitrago

De las filas inferiores del Dinamo, salió el mejor defensa central del balompié nicaragüense en los sesenta. Miguel “Chocorrón” Buitrago. Un jugador que se caracterizaba por tener una condición física impecable.
A pesar que no poseía una gran estatura, su rapidez, fortaleza y técnica en el área defensiva era avasallante. “Buitrago era fuerte, difícilmente le pasaban, tenía voz de mando, ordenada, era un líder en el equipo, pero principalmente tenía una fortaleza física inigualable”, explica Eduardo Siero, quien jugó sus últimos años como seleccionado con Buitrago.
“Chocorrón”, aún recuerda esos tiempos de gloria, cuando su nombre era exclamado a través de los sonoros y ensordecedores gritos de la fanaticada futbolera de la época.
“Nunca fui alto, pero tenía velocidad, era fuerte en el área y tenía técnica. Me ayudó tener mucha disciplina, siempre hacia ejercicio y jamás me gustó mezclar el deporte con los vicios. Todavía recuerdo como si fuese ayer mis partidos con la selección y el equipo Dinamo, la UCA, el Triunfo, son victorias que se lucharon hasta morir, cuando se jugaba por amor al deporte”, relata Buitrago.
En la época de oro del balompié, Buitrago brilló como las estrellas y defendió los colores patrios vistiendo la camisa de la selección en aquel importante juego que ganó Nicaragua 2-1 frente a Estudiantes de la Plata, quienes en 1966 eran los campeones de la Copa Libertadores y de la Intercontinental.
Por su fortaleza, liderazgo, velocidad y técnica, Miguel “Chocorrón” Buitrago ocupa el numero uno de nuestro ranking al mejor defensa central que ha cosechado el futbol pinolero.

2. La sinfonía de Rosendo Díaz Bendaña

Si el futbol se puede transformar en una sinfonía, Rosendo “Chendo” Díaz Bendaña es compositor ideal. Chendo es considerado como una de las mejores defensas centrales de Nicaragua en la década de los cincuenta.
Jugó y se crió en Estados Unidos, un país donde el futbol apenas empezaba a practicase, sin embargo, Bendaña es recordado por su agilidad. Relatan que una vez que entraba al campo de juego, su mente sólo tenía un objetivo, no dejar pasar a los delanteros del equipo contrario. Poseía seguridad, estudioso de sus atacantes y tenía una altura que le ayudaba a despejar los balones vía aérea.
“Chendo” Díaz Bendaña era un hombre con una plena seguridad en el campo, incomparable. Cuando se paraba en la línea defensiva era como un radar, tenía una visión de campo tremenda. Era alto, fornido, regio físicamente, con velocidad y una buena visión de los ataque aéreos”, así lo define Eduardo Siero.
Por su imperiosa seguridad, agilidad y visión de campo, Chendo Díaz Bendaña es el escudo numero dos de los mejores defensas centrales en el futbol nicaragüense.

3. La velocidad de Eduardo Siero

Cuentan algunos diriambinos que si existió un D`Stefano en Nicaragua, ese fue Eduardo Siero, conocido popularmente como “La Saeta Rubia” del futbol nica.
A diferencia de la leyenda D`Stefano, Siero no era delantero, era la legendaria defensa central del Diriangén en los cincuenta y de la Selección Nacional de futbol.
Como “La Saeta Rubia” fue bautizado por “El Negro” Julio Rocha, así el joven físicamente delgado, de mediana estatura, de cabello rubio y ojos azules, acaparaba la atención en el área defensiva.
“Siero era rápido, tenía mucha técnica, era un recuperador de balones, no dejaba que los delanteros entraran al área, tenía mucha agilidad en el campo y eso lo demostró también en las selecciones”, afirma Buitrago.
Una dosis de velocidad, concentración y un obstáculo muy difícil de pasar, Eduardo Siero es la mejor “La Saeta Rubia” defensiva que ha poseído el país.

4. Otoniel Olivas, la muralla india

Si de carácter fuerte dentro y fuera de la cancha, sólo existe un hombre que podamos mencionar, Otoniel “El Indio” Olivas, el imperioso defensa central que militó en el Real Estelí, el Atlético de Honduras y la Selección Nacional.
“Otoniel era un defensa rudo, fuerte, siempre los comentarios eran que por el lado de él no se podía pasar. Aunque era un poco lento, pero imponente. Toparse con Otoniel era chocar con un muro, muy difícil de pasar, se ganaba mucho el respeto de los rivales”, asegura Sergio Chamorro, portero del Real Estelí.
Una de las anécdotas más recordadas por Otoniel fue en la fase semifinal del Campeonato Nacional de Primera División de 1997. El juego era Real Estelí versus Walter Ferreti, un duelo no acto para cardiacos, en el que Otoniel anotó sorpresivamente el gol que le dio la clasificación al equipo norteño.
“Estábamos empatados 1-1 y faltando como cinco minutos para terminar el juego, de tiro libre anoté el gol de oro, la victoria para el Estelí. Me sentí emocionado, porque en mi calidad de defensa central jamás me imagine anotarlo, fue inolvidable”, relata Olivas.
Por su fortaleza, imponente respeto e intimidante juego, Otoniel Olivas es considerado el mejor defensa central de la última década en el futbol nica.

1. La magia de Róger Mayorga

Conocido popularmente como “La Mayorgona”, Róger Mayorga es considerado como el mejor portero en el siglo XX del futbol nicaragüense y ocupa indudablemente el primer puesto de nuestro ranking global.
Con una extensa y brillante carrera en la selección nacional, como en diversos clubes de la región centroamericana, Mayorga se desatacó por sus habilidades acróbatas, un portero a plenitud, con un gran sentido de ubicación y con un dominio total del juego aéreo.
“Era un hombre de mediana estatura, un valuarte de la portería, difícilmente le anotaban goles aéreos. Además tenía una agilidad y flexibilidad extraordinaria. Quizás su debilidad es que no se desplazaba mas allá del área chica, casi no lo mirábamos lejos de los tres palos.”, explica el doctor Juan Bautista Arríen, quien jugó junto a Mayorga en la selección nacional de los sesenta.
Miguel Buitrago, quien también jugó junto a éste astro de la portería, relata que Mayorga se caracterizaba por su valentía y seguridad, principalmente porque poseía una brillante agilidad en el manejo de sus manos.
“Tenía unas manos muy buenas, eran como tenazas filosas, cortaba fácilmente las jugadas ofensivas. Poseía ubicación, sabía hacia donde se dirigía el balón”, asegura Buitrago.
Ubicación, olfato, flexibilidad y fortaleza física hicieron de Róger Mayorga el mejor portero de todos los tiempos del futbol nica.

2. El apasionado Salvador Dubois

El segundo arquero en el ranking es Salvador Dubois, “El Brujo” de la portería centroamericana.
Con una extensa experiencia en el ámbito internacional y en varias ocasiones seleccionado nacional, Salvador Dubois se trasformó en el amuleto que impedía las goleadas, caracterizándose por ser un arquero de fuerte personalidad y juego físico, con dominio en jugadas terrestres.
“Era un portero energético, apasionado y ponía orden en el juego defensivo del equipo. Se caracterizaba por tener muy buen en juego terrestre, hacia atajadas increíbles, y poseía cualidades como ubicación, es decir la intuición para oler por donde venía la jugada ofensiva del equipo contrario”, expresa Buitrago Dubois era la voz del equipo, poseía mando a su manera, era tajante cuando criticaba a su línea defensiva y los ordenaba para evitar errores.
“Muy al contrario que Mayorga, Dubois salía a tiempo, se desplazaba mas allá del área, tenía mucha intuición, colocación, visión, no era tan estático y además se adelantaba a la jugada del delantero”, relata el doctor Arríen Energía, pasión, mando, colocación, visión de campo e intuición consagraron a “La Bruja” Dubois en uno leyenda del futbol nicaragüense y en la región centroamericana.

3. El perenne liderazgo de Alfredo Artiles

Alfredo “El Flaco” Artiles se puede definir como el caballero de la cancha de futbol. Buitrago describe a Artiles como el hombre de perfil europeo, de nariz respingada, de alta estatura y delgada figura, poseedor de un elegante e inteligente juego, pero sobre todo con el don de mando en el equipo, capaz de ordenar a los jugadores, un hombre que fue hecho a la perfección para la portería.
Buitrago tan sólo era un niño cuando miró jugar a Artiles en la época de los cincuenta, pero recuerda con exactitud la destreza de “El Flaco” en la posición de guardametas. “Su altura le permitía tener dominio en el juego aéreo, tenía un liderazgo total en el equipo, sabía ordenar a su defensa, era de un tipo de juego elegante e inteligente, todo un caballero dentro y fuera de la cancha”, recuerda Buitrago.
Pese a que Artiles no jugó en equipos internacionales, fue considerado a mediados del siglo XX como el mejor portero de Centroamérica, un reconocimiento que lo consagró en un astro del futbol pinolero y de la región central de América.

4. La inteligencia y presencia de Sergio Chamorro

En el cuarto puesto, pero no menos importante, se ubica Sergio Chamorro Fletes, podría decirse la última joya de la herencia real que produjo el país a lo que portería se refiere. Ha vestido la camisa azul y blanco por 14 años seguidos y a pesar de sus 35 años de edad sigue siendo el portero titular de Real Estelí. Su destreza en la portería es asombrosa y sus imponentes 1.90 metros de estatura, lo colocan en la cima del Everest, como el portero mas alto que el futbol pinolero haya tenido en selecciones nacionales. Un duque del campo, inteligente, un estudioso de su rival, analiza bien la jugada ofensiva, y tiene la voz dominante dentro del equipo, con un impresionante dominio del juego aéreo , así lo define el doctor Arríen.
“Chamorro es un portero moderno, de un futbol evolucionado, demuestra en la cancha su inteligente juego. Tiene presencia en el campo, es líder en el equipo y solo con señas o gestos sabe dar ordenes, es imperioso, quizás es lento por su peso, pero hábil en el juego aéreo, conoce su área y sabe hasta donde salir y arriesgarse”, opina Arríen.

El director técnico del Real Estelí, Otoniel Olivas, describe a Chamorro como un hombre hábil, con presencia y el mejor portero de la última década en la nación.
“Chamorro es un líder, su presencia es obvia en el campo de juego. Podría decir que desde los 90 hasta en la actualidad no he visto otro portero en Nicaragua que supere el nivel de Sergio Chamorro”, afirma Olivas.
Presencia, juego inteligente, dominio aéreo y liderazgo hacen de Sergio Chamorro es el mejor portero de la última década en Nicaragua.